中国妇女儿童博物馆的来历要从新中国成立之初说起。1949年,中国妇女儿童博物馆的前身——北京妇女生活馆在北京正式成立。在此之前,新中国刚刚成立,百废待兴,为了让广大妇女同胞尽快摆脱封建传统思想的束缚,走向解放,北京市的妇联开始筹备建立一座专门展示妇女生活的博物馆。1949年10月17日,北京妇女生活馆正式开馆,这也是新中国第一家妇女儿童专题博物馆。当时的开馆仪式非常简单,仅有北京市妇联负责人在内的十余位领导和工作人员参加。
该馆于1995年正式成立,是中国第一家以妇女儿童为主题的国家级专题博物馆,也是中国唯一一家以妇女儿童为主题的国家级博物馆,是一个致力于集收藏、展览、研究、教育和文化交流等职能于一体,是中国妇女儿童事业发展和文化交流的重要平台。博物馆不仅为广大妇女儿童提供了一个学习、教育、娱乐的场所,还致力于传承中华民族优秀传统文化,促进中外文化交流。博物馆先后被评为全国中小学生研学实践教育基地、营地名单,成为了广大青少年学习爱国主义教育的重要场所。
中国妇女儿童博物馆建筑面积约3.5万平方米,实际展线面积6000多平方米,分为地上6层、地下4层。首层为多功能厅、临展厅,二层、三层为儿童馆,四层、五层、六层为妇女馆。博物馆设有6个基本陈列和5个专题展览,展览内容从不同侧面反映了各个历史时期中国妇女儿童的生存状态、地位变化、文化习俗、杰出人物和社会贡献,构成一幅纵贯五千年历史,涉及经济、政治、军事、文化、教育、科技、卫生、体育各个领域的妇女儿童社会和家庭生活全画卷。
博物馆收藏各类藏品近3万件,其中包括妇女儿童类文物、历史文物、艺术作品、出版物等。博物馆的展览主题分为妇女馆、儿童馆、近代妇女馆、古代妇女馆、古代艺术馆、现代馆等,从不同侧面反映了中国妇女儿童的历史发展、文化习俗、社会贡献等。
展览设计与博物馆主体建筑整体风格和谐统一,突破了传统的、枯燥的展陈模式,运用展板展示、文物展陈、沙盘模型、幻影成像、虚拟现实影像、数字影片、模仿体验、动手制作、传统游戏等形式多样的表现形式和手段,营造不同类别的陈列氛围,给观众以体验式的参观经历,具备形式上的亲和力、趣味性、互动性,做到雅俗共赏。