丹霞山，与南海罗浮山、博罗罗浮山、肇庆鼎湖山并列为广东四大名山。总面积292平方公里，因山石“色如渥丹，灿若明霞”而得名，丹霞地貌，有“地学国粹”之誉。丹霞山是科学之山和文化之山。它由多座顶平、身陡、麓缓的红色砂砾岩构成，是全世界1200处丹霞地貌中类型齐全、造型独特、景色优美、地质地貌十分典型的地区，所以也称之为“露天的地质博物馆”。全山均为红色砂砾岩，远眺全山，“色如渥丹，灿若明霞”，因而又有人称之为“红石花园”。
丹霞山主峰景区分上、中、下三个景观层。下层为锦石岩景层，有始建于北宋的锦石岩石窟寺、梦觉关、通天洞、百丈峡及最典型的赤壁丹崖等景点。中层为别传寺景层，有岭南十大禅林之一的别传寺，还有一线天、双池碧荷等景点。
丹霞山境内有大小石峰、石墙、石柱、天生桥共计680多座，景区拥有众多摩崖石刻和碑刻、80多处神奇的古山寨和岩庙、锦石岩的尼姑庵和广东十大禅林之一的别传禅寺，以及神秘的悬棺葬和岩棺葬，都具有较大的历史文化价值，既是珍贵的文化遗产，又是重要的旅游资源。
传说，很早以前，有一对青年男女为了寻找一个理想的地方安家立业，骑着一匹枣红色的骏马，乘风驾云。一天，他们来到洞庭湖上，忽见五岭之南，浈水之畔，树绿天碧，奇花似锦，百鸟翔集，彩蝶飞舞，景色甚为美丽，于是策马南行，在一株高若苍天的丹桂树下停了下来。他们被这儿的奇山异水迷住了，于是便在这里安居下来。这匹神马也很留恋这儿，终日畅饮着这儿的澄澈悠悠的江水，年长月久，便化为一座峻秀壮丽的山峦，这山峦便是丹霞山。
