据估计，野生鸟类从鸡那里继承了20%至50%的基因组。

根据发表在PLOS Genetics杂志上的一项新研究，由于与驯养鸟类杂交，鸡的野生祖先红原鸡正在经历遗传多样性的丧失。该研究由新加坡国立大学的Frank Rheindt领导。

在3到000年前的某个时候，人类驯化了热带亚洲的红原鸡。尽管如此，野生和家禽仍然可以杂交。野生和家养红原鸡之间的这种杂交在保护方面引起了人们的关注，因为从鸡身上获得更多DNA的野生种群可能会经历遗传多样性的丧失，使它们更容易受到环境变化的影响。

在这项新研究中，研究人员对比了来自野生鸟类自然范围内的51只鸡和63只丛林鸡的全基因组，以寻找杂交的迹象。他们看到来自家养鸡的DNA正在进入野生丛林鸡，并且这种运动的规模在最近几十年中有所增加。通过将现代野生基因组与大约一个世纪前的红原鸡基因组进行比较，研究人员估计，野生鸟类从家禽那里继承了20%至50%的基因组，具体取决于它们的位置。该研究还确定了家鸡与其野生祖先之间差异很大的八个基因，这些基因可能是将鸡发展为牲畜的关键。这些基因参与发育、繁殖和视觉。

这项研究的结果揭示了野生丛林鸡遗传多样性的持续丧失，研究人员建议可能需要努力保护其基因组。此外，野生种群对农业具有价值，因为它们可以作为遗传多样性的储存库，研究人员可以利用这些库来改善驯化物种 - 例如，发现使动物对特定疾病更具抵抗力的遗传变异。失去红原鸡的遗传多样性可能会阻碍科学家保护人类最重要的食物来源之一的能力。

作者补充说:“100岁鸟类的基因组表明，现代野生丛林鸡平均携带比以前更多的家养DNA。野生基因型是鸡遗传多样性的重要宿主，保护它至关重要。