法国南阿尔卑斯山古老的欧洲赤松树残骸内的年轮揭示了已知最大的太阳风暴的证据，如果今天发生这场太阳风暴，可能会炸毁卫星并摧毁电网。
研究人员周一表示，太阳风暴——太阳向太空发射大量高能粒子——发生在 14,300 年前。证据表明，在加普镇附近的杜鲁泽河沿岸树木残骸的年轮中检测到放射性碳（碳元素的一种同位素或形式）的巨大峰值。
当时的地球正处于最后一个冰河时代，人类狩猎采集者在世界许多地方的艰苦条件下勉强维持生计。
英国利兹大学应用统计学教授、该研究的作者之一蒂姆·希顿说：“当时，生活在地球上的人们可能首先看到了明亮的太阳耀斑——天空中的闪光。”发表在英国皇家学会哲学汇刊A：数学、物理和工程科学杂志上。
“然后几个小时后，他们可能会在天空中看到一个巨大的极光，它比当前的极光向赤道延伸得更远。他们不会注意到高能粒子，也不会意识到他们正在经历地磁扰动，”希顿补充道。
高能的太阳粒子会淹没地球的高层大气，引发一系列核反应，并导致放射性碳的产生突然激增，而这些放射性碳会被吸收到生长中的树木的组织中。
“大约 10 年前，科学家们发现，包括太阳耀斑和日冕物质抛射在内的极端太阳事件可以产生短期的高能粒子爆发，从而在一年内导致放射性碳产量激增，”Edouard Bard 说。法兰西学院和 CEREGE 研究中心的气候和海洋演化教授。
现在，利用树木年轮放射性碳证据，已经确定了九次这样的极端太阳风暴，最近一次是在公元 774 年和 993 年。
直接观测到的最大的太阳风暴，称为卡林顿事件，发生于 1859 年，对电报造成了严重破坏，并产生了如此明亮的夜间极光，以至于鸟儿歌唱，仿佛太阳正在升起。14,300 年前的情况可能要严重 10 倍左右。
太阳风暴的影响可能会使电子设备瘫痪。
希顿说：“如果今天发生类似的太阳风暴，对社会来说可能是灾难性的，因为我们如此依赖技术。”
“它们可能对我们的电网造成巨大破坏，可能导致全国范围内持续数月的停电，巨大的高能粒子爆发会摧毁卫星的太阳能电池板，使卫星永久无法运行，并阻止我们与卫星进行通信，并对宇航员和宇航员构成严重的辐射风险。 “航空业。在最坏的情况下，这种影响可能会让我们损失数十亿甚至数万亿美元的国内生产总值，”希顿补充道。
这些树木在最后一次冰川期结束时被埋藏，已经开始石化，但仍然保留了有机物质。
该研究的合著者、艾克斯古环境和古气候教授塞西尔·米拉蒙特（Cécile Miramont）说：“树干及其生前的位置保存完好，仍然扎根，还残留着树皮碎片，这表明这些树木很快就被掩埋了。”法国马赛大学和IMBE研究所。“亚化石木材起源于木材埋藏在厌氧环境中，没有微生物和化学降解。”
研究人员通过检测同年格陵兰冰芯中另一种化学同位素的相应峰值证实了他们的发现。
希顿说：“我们不知道是什么原因导致如此极端的太阳风暴发生，它们发生的频率如何，或者我们是否可以预测它们。” “这是一个大问题：我们的通信、电网和卫星是否能够承受它们的影响，并且在迅速恢复上线之前仅遭受暂时的影响？或者它们会灾难性地失败吗？”
