犹他州大楼梯-埃斯卡兰特国家纪念碑的雅各布·汉布林拱门
户外休闲今年有望再创纪录。2022 年，美国国家公园的游客量将超过 3 亿人次 ，这意味着道路和小径上的人数将大幅增加。
虽然研究表明，花时间在户外有益于 身心健康，但排长队和拥堵的道路会让体验变得不那么有趣。拥挤还使公园工作人员更难 保护野生动物 和 脆弱的土地 并应对紧急情况。为了 管理人群，一些公园正在尝试 定时进入车辆预订系统 和热门步道的许可证。
尽管国家公园很受欢迎，但它只是美国公共土地的一部分。在全国范围内，联邦政府拥有超过 6.4 亿英亩 （260 万平方公里）的土地。根据每个地点的使命，其用途可能包括伐木、牲畜放牧、采矿、石油和天然气生产、野生动物栖息地或娱乐——通常同时使用其中几种。相比之下，国家公园的存在只是为了 保护一些最重要的供 公众享受的地方。
在我作为历史学家和研究员的工作中，我探索了公共土地管理的历史以及国家公园在塑造美洲景观中的作用。许多公共土地是主要的休闲场所，而且也变得越来越拥挤。寻找解决方案需要游客、门户社区、国家机构和户外行业的合作。
国家公园的替代方案
美国政府是迄今为止美国最大的土地管理者。联邦财产占 50 个州土地面积的 28% 。在内华达州等西部州，联邦政府的覆盖范围可达 80% 的土地。这主要是因为这片土地大部分干旱，缺水导致耕种困难。其他山区或森林地区在归美国所有时最初并不被认为有价值，但价值已经发生了变化。
共土地 比国家公园更加多样化。有些风景如画;其他的只是开放空间。它们包括各种生态系统，从森林到草原、海岸线、红岩峡谷、沙漠和山艾树覆盖的山脉。它们还包括战场、河流、小径和纪念碑。许多都位于偏远地区，但也有一些位于主要大都市区附近或之内。
许多喜欢徒步旅行、钓鱼、背包旅行或其他户外活动的人都知道国家公园人满为患，他们经常寻找其他地方来享受大自然，包括公共土地。这种趋势在 Covid-19 大流行期间加剧，当时封锁和社交距离协议促使人们尽可能地外出。
远程工作的兴起也促使 人口向西部小城镇转移 ，这些城镇拥有开放空间和良好的网络连接以进行视频会议。科罗拉多州杜兰戈和俄勒冈州本德等热门远程工作基地已被称为“ Zoom 城镇”——这是对 19 世纪将人们带到西部的古老新兴城镇的全新诠释。
随着这些新人口的出现，靠近受欢迎的公共土地的门户社区面临着关键的决策。户外休闲是强大的经济引擎:2021 年，户外休闲 为国家经济 贡献了约 4540 亿美元，超过汽车制造和航空运输的总和。
但拥抱休闲旅游可能会让当地社区陷入 舒适陷阱 ——爱死一个地方的悖论。未能管理增长或忽视住房和基础设施等领域投资的休闲经济体，可能会损害吸引游客的地方感。但规划可以主动塑造增长，以保持社区特色和生活质量。
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扩大娱乐范围
除了在树林里安静地徒步旅行外，人们还利用公共土地进行许多活动。例如，联邦土地管理局菲尼克斯区在亚利桑那州中部经营着超过 300 万英亩的土地，用于至少 14 种不同的娱乐用途，包括徒步旅行、钓鱼、划船、打靶、收集岩石和骑越野车。
并非所有这些活动都是兼容的，而且许多活动传统上并未受到严格管理。例如，射击者有时会带来旧电器或家具等物体作为临时目标，然后留下难看的混乱。作为回应，凤凰城区 指定了休闲射击场 ，在那里提供目标并警告不要向含有玻璃或危险材料的物体以及 仙人掌射击。
滑雪也会带来拥挤的挑战。西部的许多高山滑雪设施在公共土地上运营，并获得管理机构（通常是美国林务局）的许可。
例如， Bogus Basin Mountain Recreation Area 是一个非营利性滑雪场，距离爱达荷州博伊西 16 英里。冬季周末，新鲜粉雪的需求激增，造成了长长的缆车线和拥挤的滑雪道。
该山每天开放 12 小时，Bogus Basin 采用 富有创意的缆车票定价结构 来分散人群。例如，它以夜间滑雪折扣吸引年轻滑雪者，并在工作日吸引退休滑雪者。结果，停车场在2022-2023赛季只填满了一次。
地方政府可以帮助找到平衡准入与创造性人群管理的方法。在西雅图，金县推出了 Trailhead Direct ，提供从西雅图到喀斯喀特山脉的转乘路线服务。这种方法扩大了城市居民的户外活动范围，并减少了繁忙的 90 号州际公路上的交通流量和步道起点停车场的拥挤情况。
其他城镇已与联邦土地机构合作维护步道系统，例如 博伊西外的山脊至河流 网络和 新墨西哥州法明顿附近的River Reach 步道。这有助于城镇为居民提供更好的附近户外机会，并吸引员工重视生活质量的新企业。正如土地管理局所说， 建立从“后院到偏远地区”的走廊可以帮助创建充满活力的社区。
