VTubers——使用动作捕捉驱动的漫画和动漫启发的化身与游戏、YouTube 和其他地方的世界互动的网络名人——已经成为一项大生意，其中最受欢迎的集体累积了数百个一个月内有数百万小时的收视率，以及忠实的粉丝群、利润丰厚的赞助和更多需求。

现在，大型科技公司似乎开始注意到这一点。一家名为Hyper的初创公司建立了技术，使这些化身的开发和使用变得更加容易（成本更低），它已经从亚马逊和其他主要投资者那里获得了资金，其中包括内容和化身创作领域的一些知名人士。

该公司尚未披露使用数据，但这里的支持者谈到了一些有趣的牵引力。360 万美元的种子轮融资由 Two Sigma Ventures 领投，MakersFund、Twitch 所有者亚马逊的 Alexa Fund 以及 Brud, Inc.（Lil Miquela 的创始人）创始人 Trevor McFedries 等个人也参与其中;Robin Raskza，Facemoji（被谷歌收购的头像平台）的首席执行官兼创始人;和 Dan Romero（社交媒体平台 Farcaster 的首席执行官兼创始人）。

截至 2020 年，估计约有10,000 名 VTuber 在线活跃。这只是当今市场上活跃的游戏主播数量的一小部分——Twitch上有1500 万，每年有大约 10 亿用户——更不用说在 YouTube、Instagram、TikTok 等平台上运营频道的数千万创作者了长尾新媒体视野中的其他地方。

但是 Hyper——通过用 iPhone 和应用程序的更简单的方法取代通常繁琐的动作捕捉套装、昂贵的计算机和相机设备以及软件和带宽开销——相信它可以打开一个新的需求缝隙在这些平台上制作和使用 VTuber 风格的头像。

“我们想成为世界上最大的头像公司，我们认为我们可以做到，”Hyper 的首席执行官兼创始人 Aaron Ng 在接受采访时说。

总部位于旧金山的 Hyper 作为其 Winter '21 队列的一部分在 Y Combinator 孵化，它正在利用这笔最新资金继续建设其现有业务，并基于其化身技术开发新产品。

该计划的首要任务是进军头像 AI 助手。

它的最新功能是 Hyper AI，这是一种创建基于 AI 的角色的工具，这些角色可能看起来就像 Hyper 的其他 VTuber 头像，但实际上完全基于 AI。它们可以用作个人聊天机器人，或作为讲故事的角色出现在 VTuber 头像旁边，无论在哪里可能会被使用，或者当人类 VTuber 只是想休息但粉丝不想休息时，它们可以单独推动活动。

VTuber 使用的化身通常由他们的人类驱动，而 Hyper AI 角色由生成 AI 驱动，基于 OpenAI 的 GPT 构建并由 Hyper 定制以响应自然语言问题和其他评论。Ng 说，虽然 OpenAI 的 API 是最容易获得和最有用的，但随着时间的推移，这家初创公司也可能会与其他公司合作。

“我们认为创建多种大型语言模型是解决讲故事问题的好方法，”Ng 说。“他们可以竞争，我们将使用最适合互动的方式。我们与他们中的任何一个都没有耦合。”

Ng 补充说，如果 VTuber 头像都是为了为粉丝创造故事，那么这就是该过程中的下一个合乎逻辑的步骤。

“我们认为这是一个新的讲故事的世界，人们可以在其中与这些角色互动，”他说。“这离我们最初的使命不远了。”

专注于讲故事并为人们提供一种塑造角色的新方式，这与亚马逊目前似乎感兴趣的东西以及它想要投资的东西完全吻合。

Alexa Fund 最初被设想为在 Echo/Alexa 语音人工智能生态系统中资助初创公司的工具，但亚马逊采用了该模板并将其应用于亚马逊有兴趣建立其业务的其他领域。正如 Alexa Fund 的保罗伯纳德今年早些时候向 TechCrunch 解释的那样，最近的转变之一是进入新媒体和内容的交叉点。

“合成媒体、虚拟化、元宇宙和创作者经济等。我们正在与亚马逊的媒体部分进行更多合作，作为目前该产品组合的新价值主张，”他说。“与亚马逊服务或体验的契合度通常非常前瞻。我们可以看到这些事情通常是首创的，以前从未有人做过。这是一个战略基金，其核心是押注新兴技术领域，这些领域本身可能具有未来相关性;在我们的案例中，主要是针对我们的设备业务或媒体业务。”

无论这意味着将 Hyper 的工具集成到 Twitch 中，还是使用其技术根据亚马逊拥有的内容 IP 构建角色，在亚马逊平台的其他地方使用它，或者完全是其他东西，您都可以看到 Hyper 可能有吸引力的地方。

从 Alexa Fund 投资组合中的另一家初创公司“合成影响者”平台Superplastic中可以找到亚马逊在这里可能有什么想法的一个线索:该计划旨在围绕 Superplastic 的一些角色建立一个更广泛的媒体帝国。这也可能是亚马逊可以通过 Hyper 追求的一条路线。

“我们很高兴与亚马逊合作，因为它拥有大量的 IP，”Ng 说。

与此同时，Apple Vision Pro 耳机的推出等发展必将再次改变消费者对数字交互的期望，为创建数字原生内容的公司和构建更多内容的工具打开更多可能性的大门。

Two Sigma Ventures 的合伙人 Dan Abelon 在一份声明中说:“Hyper Online 有可能加速和扩大内容创作领域。” “我们知道创作者对易于使用的解决方案非常感兴趣，而 Hyper 致力于为这种新格式提供最好的移动工具。”