老年人倾向于早起是有原因的——这是自然衰老过程的一部分。
有很多笑话围绕着老年人在太阳之前醒来，甚至更多关于青少年晚睡的习惯。事实证明他们是对的:我们的身体自然入睡和醒来的时间不仅是我们遗传学的一部分，也是自然衰老过程的一部分。
随着年龄的增长，我们的身体在内部和外部都会发生变化，这是晚年睡眠变化背后的一个主要因素。“就像大多数随年龄变化的事物一样，原因不止一个，它们都是相互关联的，” 密歇根大学心理学教授辛迪·勒斯蒂格 ( Cindy Lustig)说。
我们请 Lustig 和其他专家分析了发生这种情况的主要原因，以及如果您只想多睡几个小时的 Zzz，您可以采取哪些措施来推迟。
较早的醒来时间是自然衰老过程的一部分。
与我们身心健康的其他方面一样，随着年龄的增长，大脑的反应会变得不那么敏感。
“大脑的线路可能无法感知……并且无法对输入做出应有的反应，因为它是一个老化的大脑，” University of Sleep and Circadian Sciences 主任Sairam Parthasarathy 博士说。亚利桑那健康科学。这些输入包括日落、阳光、膳食、社交线索和有助于标记我们一天中所处位置的体育活动。
“这些都是我们所说的时间给予者，或者他们给大脑时间，”他说。换句话说，它们帮助大脑感知它在 24 小时昼夜节律周期中的位置。
因此，对于年轻人来说，晚餐时间可能有助于大脑了解就寝时间还有几个小时;对于年龄较大的人，这种联系可能不会发生。
Parthasarathy 说，本应为大脑提供时间线索的神经经历了 与大脑相同程度的退化。无法感知时间线索是老年人往往比他们的孩子或孙辈先感到疲倦的部分原因。因此，您可以充分休息并比世界其他地方起得更早。
我们眼睛吸收的光线也是其中的一部分。
“有趣的是，[原因] 之一似乎是随着年龄的增长而出现的视力变化降低了我们大脑接受的光刺激强度，这在‘设定’我们的生物钟并保持其开启方面起着重要作用跟踪，”Lustig 说。
Parthasarathy 解释说，白内障患者尤其如此，白内障是一种常见的眼部疾病，影响了超过 50% 的 80 岁及以上美国人，根据美国国立卫生研究院. 白内障会导致视力模糊、复视和一般视力障碍。
Parthasarathy 说:“如果 患有白内障，傍晚的光线就不会那么多地进入眼睛，因此，根据大脑的说法，日落时间比实际落山的时间要早?。”
为什么这很重要?由于白内障引起的视力问题，进入眼睛的光线较少，身体开始释放 褪黑激素 （睡眠荷尔蒙）早于应有的时间。Parthasarathy 说，对于年轻人来说，褪黑激素“在日落后开始上升”，这就是为什么您通常会在几个小时后感到疲倦。 对于大脑认为日落较早的白内障患者来说，他们感知到的日落较早，这使他们在晚上较早感到疲倦。早睡意味着早起。
“有一些证据表明，白内障摘除手术可以通过帮助那些光信号通过来帮助改善睡眠质量和持续时间，”Lustig 说。
每天晚上眼睛接受的光线量会影响您准备入睡的时间。
如果是您，可以采取一些步骤来改善睡眠。
根据 Parthasarathy 的说法，如果你在这个问题上挣扎，你应该忽略收起屏幕的建议，而是在深夜将自己暴露在明亮的光线下。这可能意味着在太阳落山之前出去散步，在明亮的 iPad 上看书，为您的家安装人造灯或在明亮的屏幕上看电视。
他说，这些明亮的灯光会告诉大脑太阳还没有落下，这将阻止褪黑激素的产生。为了帮助自己晚睡一会儿（因此晚睡一会儿），Parthasarathy 说你应该在日落前 30 到 60 分钟尝试这些事情，这取决于一年中的时间和你在美国居住的地方
你应该将自己暴露在强光下的确切时间各不相同，可能需要反复试验，但他说你的目标应该是暴露在强光下大约两个小时——当然应该在日落后继续开着灯。
Lustig 补充说你应该避免酒精睡前——“虽然睡帽可能会让你昏昏欲睡，但它实际上会扰乱你的睡眠质量。” 此外，她说锻炼可以帮助您获得更好的睡眠，早晨的阳光可以帮助您的生物钟跟随太阳升起并设置提示。
总而言之，睡眠模式的改变是生活的一部分。虽然其中一些因素是您无法控制的，但您也可以通过养成健康的习惯来抵消它们，从而获得最佳休息。
